発熱時の対応｜“悪寒で震えている患者さんを冷やす”は逆効果。体温の3つの時期とクーリングの正しいタイミング

「38度台の熱が出ています」——そう聞くと、反射的に**「じゃあ冷やそう」と氷枕やクーリングを準備したくなります。でも、そのとき患者さんがガタガタと震えて、手足が冷たいなら、冷やすのは逆効果**。かえって熱を上げて、患者さんをつらくさせてしまいます。

発熱のケアでつまずく一番の原因は、「熱＝冷やす」と単純に考えてしまうこと。実は、発熱には上昇期・極期・下降期という3つの時期があり、冷やすべきか、温めるべきかは、この時期によって変わります。この記事では、発熱が起こるしくみから、3つの時期ごとの正しい関わり方、クーリングを当てる場所、やりがちなNGまで、新人看護師がすぐ実践できる形で整理します。

発熱は「体が設定温度を上げている」状態

まず、発熱のしくみから。脳の視床下部には、体温を一定に保つ**“体温の設定温度（セットポイント）”があります。感染などで体がウイルスや細菌と戦うとき、体はこの設定温度をわざと高くします**。すると体は「まだ体温が足りない」と判断し、熱を上げようとする——これが発熱です。

ポイントは、発熱は「体が意図して温度を上げている」状態だということ。設定温度に体温が追いつくまでの間、体は必死に熱を作ろうとします。この“作っている最中”に外から冷やすと、体はもっと熱を作ろうとしてしまう——だから逆効果になるのです。

体温には3つの時期がある——冷やす？温める？はここで決まる

発熱は、次の3つの時期をたどります。いま患者さんがどの時期にいるかで、するべきケアが変わります。

いちばん間違えやすいのが、①の上昇期に冷やしてしまうこと。震えているのは「まだ体温が足りない」というサインなので、ここでは冷やすのではなく、温めて楽にしてあげるのが正解です。逆に、震えがおさまって**「暑い、ほてる」**という②の時期になったら、クーリングの出番。患者さんの訴えと手足の温かさを見れば、どの時期かは判断できます。急な高熱では、意識の変化や呼吸の乱れも起こりやすいので、急変は“呼吸数”が先に動くの視点もあわせて観察を。

クーリングの正しい当て方

②の極期でクーリングをするときも、当てる場所にコツがあります。やみくもに額を冷やすより、太い血管を狙うほうが効率的です。

覚えておきたいのは、クーリングの一番の目的は「安楽」だということ。冷やして熱を数字で下げること自体が目的ではありません。だから、患者さんが心地よいかどうかを最優先に。嫌がるのを無理に冷やすのは、ケアとしては逆効果です。解熱剤を使うかどうかは医師の指示に従い、使ったあとの効果と体温の変化も観察しましょう。

やりがちなNGと、見逃したくないサイン

最後に、発熱ケアでありがちな失敗と、冷やす・温める以前に気をつけたいことをまとめます。

発熱そのものは、体が戦っている自然な反応。でも、その裏に重い感染や急変が隠れていることもあります。「熱を下げること」だけに気を取られず、患者さん全体の様子を見るのが大切。少しでも「いつもと違う」と感じたら、自己判断せず先輩や医師に報告してください。

まとめ

• 発熱は体が設定温度を上げて戦っている状態。“作っている最中”に冷やすと逆効果
• 体温には上昇期・極期・下降期の3つ。震えている上昇期は温め、ほてる極期で初めて冷やす
• 冷やすなら頸部・腋窩・鼠径部の太い血管を。額のシートは安楽が主目的
• クーリングの一番の目的は安楽。嫌がるなら無理に冷やさない
• 高齢者は熱が出にくくせん妄も。意識・呼吸・血圧の変化はすぐ報告

「熱が出たら冷やす」ではなく、いま患者さんがどの時期にいるかを見て、温めるか冷やすかを選ぶ——これだけで、発熱ケアはぐっと的確になります。震えているなら温める、ほてってきたら冷やす。まずはこの原則から始めてみてください。急変の前ぶれは呼吸数の変化、高齢者の様子の変化はせん妄のアセスメントもあわせてどうぞ。